Monastir vient du latin monasterium : les Byzantins avaient installé ici un monastère, lors de leur reconquête de l’Africa proconsulaire. Ensuite, la ville a été prise par les Arabes. Selon la tradition musulmane, il existe deux types de terres : celles obtenues par libre traité avec leurs occupants originaux et celles conquises par les armes.
Monastir était de ces dernières. Et, pour la défendre et la garder, on y édifia un ribat, premier maillon de cette chaîne de fortifications côtières (bâties sur le modèle monastirien) qui communiquaient entre elles grâce à des feux allumés au sommet de leurs tours- vigies.
Occupée plusieurs fois par les Espagnols, Monastir devient turque au XVIe siècle et son destin suit dès lors celui de l’ensemble du pays.
Du ribat, on a une vue d’ensemble sur toute l’histoire urbanistique de la ville. La mosquée principale (IXe-XIe siècle) est à droite quand on regarde en direction de la mer.
Face à la mosquée, s’étend une esplanade plantée de palmiers où siègent les administrations et où apparaissent les restes de deux ribats annexes.
Vers la médina, l’œil est attiré par la mosquée Bourguiba, édifiée en 1963 sur le modèle de la mosquée Hammouda Pacha de Tunis.
Vers l’ouest se trouvent le cimetière et le mausolée Bourguiba, bâtis en 1963 et où repose aujourd’hui l’ancien président de la République.
Monastir s’est progressivement dotée d’une hôtellerie de premier ordre. Les grands hôtels sont surtout situés à Skanès et à la Dkhila, une des plus belles régions du littoral tunisien.
Disposant de tout le confort moderne, les hôtels qui jalonnent la côte proposent un large éventail d’activités sportives : pédalos, planches à voile, ski nautique, parachute ascensionnel, promenades en barques…
De nombreux établissements proposent également des cours d’initiation au tennis, à l’équitation et autres sports avec l’aide de moniteurs qualifiés. De surcroît, deux splendides terrains de golf de 18 trous ont été aménagés pour servir aussi bien aux compétitions internationales qu’aux amateurs.
À visiter : Le Ribat fondé en 796 avec sa tour ronde de guet (Nadhour) des moines guerriers.
Le Mausolée de Bourguiba, lieu de sépulture du père de l’Indépendance du pays et premier président de la République
Source : Ministère du Tourisme
